###Шевченко - в полусотне. Станет ли первым? ###

Вчера France football обнародовал список претендентов на "Золотой мяч"-2005. Среди 50 соискателей престижного приза - капитан сборной Украины Андрей Шевченко.

Год назад итальянская La Gazzetta dello sport, публикуя список претендентов на "Золотой мяч"-2004, фаворитом в борьбе за звание лучшего футболиста Европы назвала Андрея Шевченко. Спустя три недели, 13 декабря, фотография капитана сборной Украины украсила титульную обложку France football.

Для Андрея предыдущий сезон мало чем отличался от остальных, проведенных в "Милане". Ведь в соискателях престижного приза он ходил не первый год. Дважды был третьим, перед триумфом - четвертым. Из-за неудач украинской сборной его регулярно обходили конкуренты - Ривалдо. Фигу, Недвед. Лед тронулся, когда яркая игра нашего форварда столь же разнообразными красками засверкала в национальной команде. Его мячи Турции и Греции до сих пор анонсируют популярные футбольные телепередачи во многих странах. И не только европейских. Две недели назад в Украине побывала съемочная группа японского телеканала NHK, снимавшая о Шевченко часовой фильм.

Сегодня Шева - мегазвезда. Но, в отличие от многих разрекламированных футбольных кумиров, основной заработок ему по-прежнему приносят ноги. Стабильности украинца впору удивляться: вот уже семь лет он - один из сильнейших нападающих в сложнейшей лиге мира итальянской. А значит, его вклад в развитие современного футбола наиболее весом. Все это дает основания предположить, что и в нынешнем опросе журналистов, проводимом французским изданием. Шевченко в числе главных претендентов на "Золотой мяч". Теперь уже - 2005 года.

В пользу Андрея говорит его стабильность и универсализация. Именно в матчах за сборную Европа открыла для себя Шевченко в несколько ином свете. За национальную команду он не только забивает. Шева - душа команды, ее главный механизм. И в том, что украинская сборная первой от Европы попала в финал чемпионата мира, есть своя закономерность. А этот критерий при голосовании France football принимается во внимание в первую очередь.

Среди минусов, которые могут помешать Шевченко второй год подряд стать избранником журналистов, - это поражение "Милана" в финале Лиги чемпионов. Забей он на последних минутах игры с "Ливерпулем", и сегодня козыри украинца трудно было бы побить. Впрочем, среди победителей в английской команде фигуры, равной нападающему "Милана", попросту нет. Зато свежи в памяти его голы в четвертьфинале "Интеру" и в полуфинале ПСВ. Успех "Милана" в Лиге - это, в первую очередь, успех Шевы.

Конкурентам украинца, впрочем, также палец в рот не клади. Среди претендентов - девять игроков "Ювентуса", семь - "Челси", шесть - "Реала", по пять - "Барселоны" и "Милана", четверо - "МЮ". Борьба между ними ожидается нешуточная. Мы же будем надеяться, что в один ряд с дважды подряд выигрывавшими "Золотой мяч" Йоханом Кройффом, Кевином Киганом, Карлом-Хайнсом Румменигге, Мишелем Платини и Марко ван Бастеном станет наш Андрей Шевченко.

Примечательно, что в числе кандидатов нет ни одного игрока из московского ЦСКА - обладателя Кубка УЕФА.

Имя победителя станет известно 28 ноября.